Europa skärper regleringen av prediktionsmarknader
En samordnad varning har skickats ut till Europas spelsektor. Tillsynsmyndigheter från nio länder har gått samman för att sätta press på plattformar för prediktionsmarknader och hotar med åtgärder mot operatörer som inte följer lokala regler. Tidpunkten är ingen slump. Spelaktiviteten brukar öka kraftigt under stora sportevenemang, och fotbolls-VM väntas driva upp intresset ytterligare.
Myndigheterna bakom uttalandet kommer från Belgien, Frankrike, Tyskland, Italien, Nederländerna, Polen, Portugal, Spanien och Schweiz. Istället för att utfärda separata varningar valde de att agera gemensamt. Det markerar en förändring. Regleringen av prediktionsmarknader har hittills utvecklats i olika takt runt om i Europa, där vissa länder förbjudit plattformarna medan andra har valt en mer avvaktande hållning.
Varför myndigheterna är oroade
Det gemensamma uttalandet pekar ut flera faktorer som tillsynsmyndigheterna anser gör plattformarna särskilt riskfyllda. Användare kan placera spel dygnet runt utan andra begränsningar än de belopp de själva väljer att satsa. Tidsgränser saknas ofta och identitetskontrollerna är vanligtvis svagare än hos licensierade spelbolag.
Myndigheterna menar att kombinationen av ständig tillgänglighet och begränsad verifiering ökar risken för problemspelande. De beskriver plattformarnas synlighet, enkelhet och spridning som en modell som kan skapa ett beroendeframkallande beteende. Många av tjänsterna saknar dessutom lokal licens och behöver därför inte erbjuda skyddsåtgärder som insättningsgränser, självavstängning eller spelvarningar.
Det är en av huvudorsakerna till att regleringen av prediktionsmarknader blivit en prioriterad fråga. Licensierade speloperatörer måste uppfylla omfattande krav på konsumentskydd, medan olicensierade plattformar ofta kan nå samma användare utan motsvarande tillsyn.
Gemensamt agerande över landsgränserna
Myndigheterna betonade att uttalandet inte är en engångsinsats. De har förbundit sig att samarbeta närmare framöver för att både övervaka licensierade aktörer och agera mot prediktionsplattformar som bryter mot nationella regler.
Samarbetet mellan länderna ska fördjupas under VM och därefter. Planen är att dela information, erfarenheter och bästa praxis för att minska möjligheten för plattformar att utnyttja skillnader mellan olika jurisdiktioner.
Även idrottsorganisationer fick en tydlig uppmaning. Myndigheterna rekommenderar ligor, förbund och klubbar att kontrollera att en prediktionsplattform följer lokala regler innan de ingår kommersiella samarbeten. Budskapet är särskilt relevant eftersom sponsoravtal ibland tecknas snabbare än den juridiska granskningen hinner med.
Samtidigt planerar myndigheterna att öka informationsinsatserna kring ansvarsfullt spelande på sociala medier under VM som en motvikt till plattformarnas marknadsföring.
Bygger vidare på tidigare nationella varningar
Det gemensamma initiativet kommer inte utan förvarning. Frankrikes spelmyndighet ANJ har tidigare varnat för prediktionsmarknader, och Tysklands tillsynsmyndighet GGL har uttryckt liknande oro, bland annat kring spel kopplade till geopolitiska konflikter.
Dessa tidigare åtgärder visar att flera europeiska myndigheter redan hade identifierat riskerna innan de valde att presentera en gemensam strategi.
Storbritanniens Gambling Commission deltog inte i det gemensamma uttalandet, trots att myndigheten tidigare signalerat att prediktionsmarknader sannolikt skulle omfattas av landets spellagstiftning vid en rättslig prövning. Frånvaron behöver dock inte innebära oenighet utan kan snarare spegla Storbritanniens separata regulatoriska process efter Brexit.
Vad händer nu?
För tillfället handlar budskapet mindre om nya lagar och mer om en tydlig avsikt att agera. Regleringen av prediktionsmarknader går mot hårdare tillsyn och striktare efterlevnad.
Bakgrunden är att myndigheterna bedömer att riskerna har vuxit, särskilt inför ett världsmästerskap som traditionellt lockar många nya och oerfarna spelare. Om plattformarna väljer att anpassa sina verksamheter återstår att se.
Det som redan står klart är att operatörer som ignorerar varningarna kan räkna med ökad granskning, samordnade insatser och ett betydligt mindre tolerant regulatoriskt klimat än för bara ett år sedan.