Colorados lagförslag om sportbetting går vidare till slutlig omröstning i representanthuset
Colorados största spelreform på flera år är bara dagar från ett slutgiltigt beslut. Lagförslaget om sportbetting i Colorado, känt som SB 26-131, har godkänts av två utskott i representanthuset med starkt stöd. Nu väntar en omröstning i hela representanthuset innan den lagstiftande sessionen avslutas den 13 maj. Om det går igenom och guvernör Jared Polis skriver under det, kommer delstatens lagliga spelmarknad att förändras avsevärt.
Lagförslaget gick snabbt genom representanthuset. Det godkändes av House Finance Committee med röstsiffrorna 9–2 och passerade sedan House Appropriations Committee med 11–0. Den enhälliga omröstningen i budgetutskottet är anmärkningsvärd. Tidigare under sessionen skapade lagförslagets ekonomiska konsekvenser stor debatt, så det enhälliga stödet visar att de flesta kvarvarande invändningar har lösts.
Colorados marknad för sportbetting lanserades i maj 2020 efter att väljarna godkänt den 2019. Sedan dess har marknaden vuxit kraftigt. SB 26-131 är hittills det mest omfattande försöket att införa konsumentskydd i ett system som kritiker menar byggdes mer för tillväxt än för säkerhet.
Vad som ändrades när lagförslaget gick genom utskotten
Lagförslaget om sportbetting i Colorado som nu går vidare till omröstning i representanthuset skiljer sig från versionen som ursprungligen godkändes av senaten. Lagstiftarna gjorde flera ändringar under utskottsgranskningen, och några av de mer aggressiva förslagen överlevde inte processen.
Gränsen för insättningar ändrades. Tidiga utkast föreslog att spelare endast skulle få göra fem insättningar under en 24-timmarsperiod. Den siffran höjdes senare till sex. Den reviderade gränsen riktar sig fortfarande mot spelare som snabbt fyller på kontot efter förluster, men ger något större flexibilitet än det ursprungliga förslaget.
Två andra delar togs helt bort. Ett föreslaget förbud mot spelarrekvisita, så kallade player props, slopades efter ekonomiska prognoser som visade att staten kunde förlora mer än 2 miljoner dollar i skatteintäkter per år. Lagstiftarna valde att inte acceptera den förlusten. Restriktioner för spelreklam i tv-sändningar, inklusive ett blackout-fönster under direktsända sportevenemang, togs också bort under utskottsdiskussionerna.
Vad som finns kvar i lagförslaget
Trots dessa borttagna delar innehåller SB 26-131 fortfarande omfattande förändringar. Förbudet mot kreditkortsinsättningar finns kvar. Spelare kommer inte längre kunna finansiera sina konton med kreditkort. Spelbolag som behandlar sådana transaktioner riskerar straff, inklusive möjliga förseelsebrott och böter på upp till 25 000 dollar per överträdelse.
Restriktioner mot marknadsföring till personer under 21 år finns också kvar. Operatörer får inte driva kampanjer riktade mot minderåriga eller skapa innehåll som främst lockar en underårig publik. Pushnotiser och sms som uppmuntrar till insättningar eller spel förbjuds helt.
Lagförslaget skyddar även vinnande spelare. Spelbolag får inte begränsa konton, sänka insatsgränser eller minska tillgången till insättningar bara för att en spelare är konsekvent lönsam. Operatörer kan fortfarande agera vid misstanke om bedrägeri eller problemspelande. Men lönsamhet i sig får inte användas som grund för begränsningar.
Krav på ansvarsfullt spelande och transparens
Utöver restriktionerna bygger SB 26-131 ut Colorados struktur för ansvarsfullt spelande. Operatörer måste införa skyddsåtgärder som identifierar och reagerar på skadliga spelmönster. Årliga datarapporter till delstatens tillsynsmyndigheter blir obligatoriska. Informationen ska användas i en offentlig transparensrapport som publiceras vart tredje år, där den första väntas 2029.
Dessa rapporteringskrav markerar en tydlig förändring mot större ansvarstagande. Colorados spelmarknad genererar betydande intäkter för delstaten. Lagstiftarna verkar nu vilja kombinera dessa inkomster med en tydligare bild av hur marknaden påverkar konsumenterna.
Kort tidsfrist återstår
Representanthuset måste rösta om lagförslaget om sportbetting i Colorado innan sessionen avslutas den 13 maj. Den tidsfristen skapar verklig press. Om lagförslaget inte godkänns i tid faller hela årets lagstiftningsarbete kring frågan bort.
Förespråkarna beskriver lagförslaget som en korrigering, inte en begränsning. Deras argument är att Colorados spelmarknad mognade snabbare än dess konsumentskydd. SB 26-131 syftar till att minska det gapet. Motståndarna hävdar däremot att hårdare regler kommer driva vissa spelare till offshore-marknader, där det saknas både skydd och skatteintäkter för delstaten.
Båda argumenten har viss tyngd. Den slutliga omröstningen i representanthuset väntas inom några dagar och kommer att forma riktningen för Colorados sportbettingpolitik under många år framöver.