Onlinebetting på sport återvänder till Albanien med högst 10 licenser

Albanien stängde sin bettingmarknad 2019 och höll den stängd i sju år. Nu går den eran mot sitt slut. Albanien kommer återigen att licensiera onlinebetting på sport enligt ett regelverk som begränsar marknaden till 10 operatörer, och regelverket är nu färdigställt. Bettingbutiker och spelhallar med slots förblir förbjudna, vilket gör onlinebetting på sport till den enda lagliga formen i Albanien.

Ett förbud som drev pengarna utomlands

Före förbudet hade landet en av regionens mest aktiva marknader för fysisk betting. Omkring 4 000 butiker betjänade en befolkning på drygt 2,8 miljoner människor. Den årliga omsättningen nådde 700 miljoner euro 2018, samma år som parlamentet röstade för att avskaffa branschen.

Oro för spelberoende låg bakom beslutet, tillsammans med det stora antalet butiker nära skolor och i bostadsområden. Premiärminister Edi Rama lyfte också risker för idrottens integritet och påstådda kopplingar mellan vissa bettingföretag och organiserad brottslighet. Butikerna stängde och den synliga marknaden försvann inom några månader.

Själva bettandet fortsatte däremot. Uppskattningar visar att intäkterna från oreglerad onlinebetting på sport i Albanien uppgick till 117 miljoner dollar 2024 och 126 miljoner dollar 2025. Om även kasino och poker räknas in nådde oreglerad GGR online omkring 229 miljoner dollar förra året. Pengarna stannade utomlands och beskattades inte, vilket till slut förändrade den politiska kalkylen.

Så delar Albanien ut licenser för onlinebetting på sport

Ministerrådet antog beslut nr 194 den 26 mars 2026, och det trädde i kraft fyra dagar senare. Åtgärden skapar en konkurrensutsatt process i ett steg som drivs av Gambling Supervisory Authority tillsammans med en Licensing Commission. Parlamentet godkände återöppningen redan 2024, men de åtta kompletterande reglerna blev inte klara förrän i juli 2026.

Kommissionen bestämmer hur många licenser som ska delas ut i varje omgång, med ett nationellt tak på 10. Sökande får 45 kalenderdagar från att utlysningen publiceras för att lämna in sina handlingar. Varje ansökan ska åtföljas av en icke återbetalningsbar avgift på 500 000 ALL, cirka 5 100 euro.

Bedömningen sker på en skala med 100 poäng. Det ekonomiska erbjudandet ger 30 poäng och erfarenhet från sektorn ytterligare 30, medan organisatorisk kapacitet står för 20. Teknik och programvara ger 15 poäng, och en treårig affärsplan står för de sista fem. Om två sökande får samma poäng avgör kommissionen placeringen genom lottdragning.

Inträdeskrav utformade för globala operatörer

Kraven för onlinebetting på sport i Albanien begränsar antalet möjliga aktörer kraftigt. Sökande måste registrera sig som albanska aktiebolag och ha minst 40 miljoner ALL, omkring 400 000 euro, i aktiekapital. De behöver dessutom ha haft en omsättning på 2 miljarder ALL under föregående räkenskapsår, motsvarande omkring 20 miljoner euro.

Erfarenhet väger lika tungt. Varje sökande måste ha erfarenhet av spelverksamhet på minst tre marknader inom EU eller OECD. Lokala juridiska experter har redan påpekat att inget albanskt företag med ett genuint intresse för betting klarar det kravet.

Licensavgiften beror på själva buden och börjar på minst 400 miljoner ALL, cirka 4 miljoner euro. Vinnarna betalar avgiften i delbetalningar under en tioårig licensperiod. Myndigheterna måste publicera licensutlysningen både nationellt och i två internationella tidningar, vilket tydligt visar vilka aktörer konkurrensen riktar sig till.

Spårbara pengar och striktare spelarkontroller

Tillsynsmyndigheterna har byggt Albaniens regler för onlinebetting på sport kring spårbarhet. Spelare måste registrera sig med ett nationellt identitetskort, och kontantspel är helt förbjudet. Alla betalningar måste gå via en albansk bank, ett licensierat institut för elektroniska pengar eller en godkänd betaltjänstleverantör.

Operatörerna får dessutom omfattande kontrollskyldigheter. De måste spara spelaruppgifter i minst tre år och använda det nationella självavstängningsregistret. Familjemedlemmar kommer också att kunna begära att en anhörig stängs av från spel, vilket går längre än reglerna på flera etablerade europeiska marknader.

Licensinnehavare måste publicera information om risker och vinstchanser samt hänvisa kunder till stödtjänster. Här finns dock en tydlig lucka, eftersom Albanien saknar ett särskilt center för rådgivning eller rehabilitering vid spelproblem. Den som följer hänvisningarna kommer därför att hitta väldigt lite stöd.

Så mycket kan staten få in

Licensierade operatörer för onlinebetting på sport i Albanien ska betala 15 % av sina bruttospelintäkter till en statlig fond. Pengarna ska finansiera projekt inom kultur, sport, teknik och innovation. Utöver detta tillkommer den vanliga bolagsskatten på 15 %, lokala skatter och licenskostnader.

Regeringen räknar med omkring 2 miljarder ALL, motsvarande cirka 20 miljoner euro, i årliga offentliga intäkter. Reglerna innehåller också tydliga sanktioner. Två överträdelser inom tre år kan leda till en avstängning på mellan 30 dagar och två år, medan en tredje överträdelse kan leda till att licensen återkallas helt.

Frågorna som ingen har besvarat

Albanien har ännu inte satt något datum för den första licensomgången för onlinebetting på sport. Ingen har heller bekräftat hur många av de 10 licenserna som kommissionen kommer att dela ut från början. Efterfrågan är en ännu större osäkerhetsfaktor, eftersom sju års förbud har förändrat spelvanorna hos en hel generation sportfans.

Befolkningen har dessutom minskat från omkring 2,8 miljoner 2018 till ungefär 2,75 miljoner i dag. Lokala bedömare räknar med att intresset återvänder, men inte i samma omfattning som tidigare. Äldre spelare har behållit sitt intresse för sport, medan yngre har vuxit upp utan något lagligt alternativ.

Albanien kommer att återinföra onlinebetting på sport i ett helt annat land än det som förbjöd den. Regelverket ser stabilt ut på papperet, med spårbara betalningar, ett fungerande självavstängningsregister och inträdesbarriärer som är tillräckligt höga för att hålla marknaden liten. Det verkliga testet kommer senare, när licensierade sajter måste locka tillbaka spelare från de oreglerade operatörer som de har använt i flera år.