Polen stoppar höjning av spelskatt efter presidentens veto

Spelbranschen i Polen fick en oväntad lättnad efter att landets president lade in sitt veto mot ett föreslaget skattepåslag på spelvinster. Beslutet stoppar lagstiftning som skulle ha höjt skattesatsen som betalas av spelare. Det omformar också den politiska debatten om hur långt staten bör gå i att använda spel som intäktskälla.

Vetot kommer vid ett känsligt tillfälle för Polens offentliga finanser och dess hårt reglerade spelmarknad. Lagstiftare hade framställt skattehöjningen som ett enkelt sätt att stärka statens inkomster, men kritiker varnade för att den i stället skulle driva spelare mot illegala plattformar.

Ett föreslaget skifte i hur spel beskattas

Den stoppade lagstiftningen innehöll ett förslag om att höja skatten på spelvinster från 10 procent till 15 procent. Till skillnad från många skatteändringar inom spel i Europa, som vanligtvis riktas mot operatörer, fokuserade detta förslag direkt på spelarna.

Om ändringen hade godkänts skulle den ha omfattat ett brett spektrum av spelaktiviteter, inklusive sportspel och andra reglerade spel där vinster beskattas vid utbetalning. Den högre skattesatsen var planerad att träda i kraft 2026.

Förespråkare menade att spel borde bidra mer till de offentliga finanserna, särskilt när andra sektorer står inför högre skatter. Samtidigt väckte tillvägagångssättet omedelbart oro inom branschen och bland juridiska experter.

Presidentens motstånd fokuserar på konsumentpåverkan

President Karol Nawrocki använde sina vetobefogenheter för att stoppa lagförslaget med hänvisning till risken för ökad ekonomisk press på medborgarna. Han beskrev skattehöjningen som en fiskal åtgärd snarare än en politik som syftar till förbättrat konsumentskydd eller folkhälsa.

Vetot ligger i linje med presidentens bredare hållning mot att införa nya skattebördor. Hans kansli har betonat behovet av förutsägbar beskattning och varnat för snabba lösningar som syftar till att täppa till budgethål.

Genom att förkasta lagförslaget i sin helhet skickade presidenten tillbaka det till parlamentet, vilket i praktiken fryser den föreslagna skattehöjningen på spelvinster, om inte lagstiftarna kan samla tillräckligt stöd för att upphäva beslutet.

Hög tröskel för parlamentet att upphäva beslutet

Enligt polsk lag kan parlamentet upphäva ett presidentveto, men endast med en tre femtedels majoritet och med minst hälften av ledamöterna närvarande. Den tröskeln gör en omröstning svår, särskilt i en fråga som delar både politiska partier och opinionen.

I nuläget finns inga tydliga tecken på att lagstiftarna har tillräckligt med röster för att driva igenom förslaget. Därmed förblir den nuvarande skatten på 10 procent på spelvinster oförändrad.

Även om vetot inte upphävs kan lagstiftarna senare försöka återinföra reviderade skatteåtgärder, möjligen med fokus på operatörer i stället för spelare.

Branschen varnar för gråmarknadsrisker

Licensierade speloperatörer välkomnade i stort vetot och menade att högre skatt på vinster skulle försvaga den legala marknaden. Polen kämpar redan med ett omfattande olicensierat spelutbud, särskilt online.

Branschföreträdare har länge varnat för att ökade kostnader för lagligt spel gör utländska sajter mer attraktiva. Dessa plattformar undviker ofta polska skatter helt och verkar utanför lokala regler för konsumentskydd.

Att behålla skattesatsen oförändrad, menar de, bidrar till att bevara konkurrenskraften för licensierade produkter och stödjer tillsynsinsatser mot illegal spelverksamhet.

En bredare debatt om spelpolitik

Vetot belyser en djupare policyfråga om hur Polen långsiktigt bör reglera och beskatta spel. Landet har ett av Europas mer restriktiva spelregelverk, med stark statlig kontroll och strikta licenskrav.

Samtidigt som myndigheterna fortsatt betonar tillsyn och spelarskydd visar den stoppade skattehöjningen på begränsningarna i att använda direkt beskattning av spelare som styrmedel. Många europeiska jurisdiktioner har rört sig bort från att beskatta vinster och föredrar i stället operatörsbaserade skatter som är mindre synliga för konsumenter.

Beslutet passar också in i en bredare politisk diskussion om beskattning i Polen, där flera föreslagna finanspolitiska åtgärder har mött motstånd på presidentnivå.

Vad händer härnäst för spelmarknaden

För tillfället kan speloperatörer och spelare räkna med stabilitet i det nuvarande skattesystemet. Den omedelbara risken för högre skatt på vinster har undanröjts, åtminstone tillfälligt.

Fokus riktas nu mot om regeringen kommer att söka alternativa sätt att öka spelrelaterade intäkter. Det kan inkludera justeringar av licensavgifter, operatörsskatter eller sanktioner kopplade till illegal spelverksamhet.

När beslutsfattare överväger nästa steg fungerar vetot som en påminnelse om att förändringar som direkt påverkar spelare kan medföra både politiska och ekonomiska risker. Utfallet av denna debatt kommer att forma hur Polen balanserar intäktsgenerering, konsumentskydd och kampen mot olicensierat spel under de kommande åren.