Novig stämmer New York om sina marknader för sportprognoser
Novig har dragit New York inför federal domstol, och det gjorde bolaget innan delstaten hade vidtagit en enda åtgärd mot det. Företaget lämnade in stämningsansökan den 8 augusti, en dag efter att ha lanserat sina marknader för sportprognoser i 47 delstater. I stämningsansökan namnges justitieminister Letitia James tillsammans med ledamöter i New York State Gaming Commission. Novig vill att en domare ska hindra delstaten från att tillämpa sina spellagar på eventkontrakt.
Stämningsansökan lämnades in till U.S. District Court for the Southern District of New York. Novig begär ett preliminärt föreläggande som skulle stoppa delstatens tillsynsåtgärder medan målet pågår. Bolagets centrala argument är att Commodity Futures Trading Commission har exklusiv jurisdiktion över eventkontrakt. Enligt den tolkningen finns det helt enkelt inget utrymme för delstatliga spellagar att tillämpas.
Novig tar sina prognosmarknader till domstol först
De flesta operatörer väntar på ett föreläggande om att upphöra med verksamheten innan de kallar in juristerna. Novig gjorde tvärtom. Företaget fick status som Designated Contract Market av CFTC den 16 juni och lanserade därefter sina sportbaserade eventkontrakt i hela landet. Stämningsansökan kom en dag senare.
Den ordningen var avsiktlig. New York har redan stämt KalshiEX och Coinbase Financial Markets med stöd av Executive Law § 63(12) för samma typ av produkt. Novig hävdar att delstaten snart kommer att rikta in sig på bolaget härnäst. I stället för att vänta på ett tillsynsbrev bad företaget därför en domstol att på förhand slå fast att New York saknar rätt att ingripa.
Företaget drog också en tydlig gräns mellan sin plattform och en traditionell sportsbook. Novig driver sina prognosmarknader genom federalt reglerade eventkontrakt i stället för spel med fasta odds. Plattformen har dessutom en åldersgräns på 21 år. Båda punkterna spelar en framträdande roll i hur företaget beskriver sin efterlevnad av regelverket.
New York har varit tydligt med sin ståndpunkt
Delstaten har blivit en av landets hårdaste jurisdiktioner i den här frågan. Guvernör Kathy Hochul och James agerade mot Kalshi efter att företaget sökt skydd mot delstatliga tillsynsåtgärder. Hochul sade att plattformen hade valt att ignorera spellagar som skyddar konsumenter, finansierar offentliga tjänster och ser till att alla operatörer konkurrerar på lika villkor. Hon tillade att ”inget företag står över lagen”.
Kalshis eget försök att skydda sig lyckades inte. Domaren Analisa Torres avslog företagets begäran om ett preliminärt föreläggande i början av juli, i samma domstolsdistrikt där Novig nu har lämnat in sin stämningsansökan. Det beslutet står direkt i vägen för den nya begäran. Novig ber Southern District om ett skydd som en av dess domare nyligen vägrade att ge ett företag som framförde ett nästan identiskt argument.
Frågan om federal lag har företräde är kärnan i hela tvisten. Företag som driver prognosmarknader hävdar att federal derivatlagstiftning reglerar deras kontrakt och inte lämnar något utrymme för delstaterna att ingripa. Delstaterna invänder att ett vad på en fotbollsmatch fortfarande är ett vad, oavsett vilken juridisk förpackning det har. Domstolarna har kommit fram till olika slutsatser, och ingen appellationsdomstol har ännu avgjort frågan.
Från sportsbook i Colorado till rikstäckande plattform
Novig har ändrat form mer än en gång. Företaget lanserades som en delstatslicensierad sportsbook i Colorado 2024. Därifrån gick det över till en sweepstakes-modell innan det tog steget till prognosmarknader. Varje förändring har fört bolaget längre bort från delstatlig licensiering och närmare federal tillsyn. Den nuvarande strukturen är det tydligaste steget i den riktningen hittills.
Även siffrorna kring omfattningen spelar roll. Novig uppger att dess prognosmarknader redan har hanterat mer än 6 miljarder dollar i handelsvolym. Konkurrenterna erbjuder kontrakt på politik, ekonomi och underhållning, men Novig handlar enbart med sport. Det fokuset gör det enklare för tillsynsmyndigheter att jämföra verksamheten med en sportsbook, vilket är just anledningen till att företaget fortsätter att betona sin federala status.
Vd Jacob Fortinsky sade att sportfans länge har haft begränsade möjligheter att engagera sig i de marknader de känner bäst. Han beskrev plattformen som byggd kring förtroende, transparens och ansvarsfullt deltagande. Satsningar på regelefterlevnad, marknadsövervakning och åldersgränsen på 21 år ingår alla i det budskapet. Det låter lika mycket som ett argument riktat till tillsynsmyndigheter som ett budskap till handlare.
Vad målet faktiskt kan avgöra
Ett avgörande här skulle få betydelse långt utanför ett enda företag. New York har en av de största reglerade marknaderna för sportbetting i USA. Licensierade operatörer där betalar skatt på sina intäkter. Kontrakt som handlas utanför det systemet ligger helt utanför den skattebasen, och delstaterna har lagt märke till det.
Tills vidare är Novig verksamt i 47 delstater medan bolaget väntar. Om domstolen beviljar föreläggandet kommer andra federalt registrerade plattformar att kunna följa samma modell i andra jurisdiktioner som motsätter sig verksamheten. Om domstolen säger nej får New York en andra seger i samma domstol och ett starkare utgångsläge för den tillsynsåtgärd som delstaten ännu inte har inlett.
Branschen följer målet noga, eftersom svaret avgör vem som får skriva reglerna. Novig har satsat sin verksamhet inom prognosmarknader på den federala sidan av den gränsen. Ingen vet ännu om domstolen håller med.