Louisiana förbjuder sweepstakes-kasinon – lag antagen med straff på upp till 50 års fängelse

Louisiana har nu definitivt stängt dörren för sweepstakes-kasinon. Guvernör Jeff Landry undertecknade HB 883 tillsammans med HB 53, vilket innebär att förbudet mot sweepstakes-kasinon trädde i kraft den 1 augusti 2026. Sajter med dubbla valutasystem får inte längre erbjuda sina tjänster till spelare i delstaten. Det som gör lagen unik är de mycket hårda straffen för den som bryter mot den.

Landry skrev under efter att tidigare ha sagt nej

Jeff Landry avvisade ett liknande lagförslag under 2025 eftersom han ansåg att formuleringarna var för breda och riskerade att omfatta verksamheter som inte hade någon tydlig koppling till sweepstakes-spel.

Lagstiftarna skrev därför om lagen med tydligare definitioner. Den reviderade versionen mötte nästan inget motstånd och antogs enhälligt med 35–0 i senaten och 99–0 i representanthuset. Landry skrev därefter under båda lagförslagen, och lagen började gälla den 1 augusti.

Vad förbjuder den nya lagen?

Lagen riktar sig mot spelplattformar som använder ett system med dubbla valutor för att simulera hasardspel. Det omfattar sajter där spelare använder virtuella valutor som kan omvandlas till pengar, priser eller andra ekonomiska belöningar.

Genom att fokusera på betalningsmodellen vill Louisiana stoppa operatörernas vanligaste försvar, nämligen att deras produkter bara är gratis underhållning. Om den virtuella valutan kan omvandlas till något med ekonomiskt värde betraktas verksamheten nu som spel om pengar.

Betydligt hårdare straff än i andra delstater

Till skillnad från många andra delstater nöjer sig Louisiana inte med böter. Operatörer och andra som hjälper till att driva eller marknadsföra sådana spel kan nu dömas till fängelse i upp till 50 år. HB 53 gör dessutom att brotten omfattas av delstatens lagstiftning mot organiserad brottslighet, med böter på upp till 1 miljon dollar.

Skillnaden mot exempelvis Indiana är stor. Där begränsas straffen till böter på högst 100 000 dollar per överträdelse efter att de straffrättsliga delarna togs bort under lagstiftningsprocessen.

Tidigare varningsbrev gav liten effekt

Efter att lagförslaget stoppades 2025 skickade myndigheterna upphörandeorder till bland annat Global Poker, LuckyLand, Stake, Chumba och Modo. Vissa operatörer lämnade marknaden, medan andra fortsatte att erbjuda sina tjänster till spelare i Louisiana.

Särskilt mindre aktörer valde att ignorera myndigheternas varningar. De nya straffbestämmelserna ska göra det betydligt svårare att ta den risken framöver.

Louisiana ansluter sig till växande trend

Flera delstater har infört liknande begränsningar de senaste två åren. Kalifornien, Connecticut, Montana, Nevada, New Jersey och New York gjorde det under 2025. Indiana, Maine och Tennessee följde efter under 2026, medan Oklahoma inför sitt förbud den 1 november.

Lagen riktar sig främst mot operatörer och personer som medverkar till verksamheten, inte mot spelarna. För invånarna innebär förändringen främst att sweepstakes-kasinon successivt försvinner från marknaden.

Branschen står inför ett vägskäl

Operatörerna kan välja att blockera spelare i Louisiana eller försöka hävda att deras affärsmodell inte omfattas av lagen. Med ett maximalt straff på 50 års fängelse blir den senare strategin betydligt mer riskfylld.

Den nya lagen kan också bli en modell för andra delstater. Många lagstiftare har sett att böter inte alltid avskräcker operatörer. Straffrättsliga påföljder kan därför bli nästa steg i USA:s växande reglering av sweepstakes-kasinon.