LiveScore Bet på väg att lämna Bulgarien när brittiskt skattetryck ökar
LiveScore Bet förbereder sig på att lämna den bulgariska marknaden, mindre än ett år efter lanseringen i landet, när ökande skattetryck i Storbritannien tvingar operatören att ompröva sin internationella strategi. Den planerade reträtten speglar en bredare förändring inom spelbranschen, där stigande kostnader och regulatorisk osäkerhet omformar hur bolag ser på expansion.
Beslutet visar hur förändringar i en större jurisdiktion kan få ringar på vattnet i flera marknader. För LiveScore Bet blir det allt svårare att motivera närvaro i mindre europeiska länder när lönsamheten pressas.
Strategisk tillbakadragning efter snabb expansion
LiveScore Bets beslut att lämna Bulgarien markerar en tydlig omsvängning efter en period av utåtriktad tillväxt. Varumärket gick in på marknaden med ambitionen att bygga närvaro i reglerade europeiska jurisdiktioner. Förutsättningarna bakom den expansionen har dock förändrats snabbt.
När driftskostnaderna ökar och marginalerna krymper har bolaget börjat prioritera marknader som erbjuder tydligare långsiktiga avkastningar. Bulgarien, trots att marknaden är reglerad och konkurrensutsatt, utgör en relativt begränsad möjlighet jämfört med större territorier. I det sammanhanget gör ett tillbakadragande det möjligt att omfördela resurser till kärnverksamheten.
Den planerade exitten signalerar en mer försiktig syn på internationell tillväxt, med fokus på hållbarhet snarare än räckvidd.
Brittiskt skatteklimat driver svåra beslut
Trycket bakom tillbakadragandet kommer i stor utsträckning från utvecklingen inom det brittiska spelskatteområdet. Föreslagna höjningar av spelskatter väntas öka kostnaderna avsevärt för licensierade operatörer under de kommande åren.
För bolag med huvudkontor eller licens i Storbritannien påverkar dessa förändringar den övergripande finansiella planeringen. Även intäkter som genereras utomlands påverkas av den bredare kostnadsstrukturen, vilket tvingar ledningsgrupper att omvärdera hur många marknader de realistiskt kan stödja.
När skattebördan ökar blir mindre eller nyare marknader ofta de första som stryks, särskilt när de kräver fortsatt investering för att få fäste.
Regulatorisk osäkerhet i Bulgarien ökar risken
Även om det brittiska skattetrycket är den främsta drivkraften har regulatorisk osäkerhet i Bulgarien också spelat in. Pågående diskussioner om spelbeskattning och tillsyn har skapat ett läge där framtida kostnader är svåra att förutse.
För internationella operatörer blir osäkerheten i sig en risk. I kombination med högre kostnader på andra håll kan den väga över till förmån för ett utträde snarare än fortsatt investering.
Situationen understryker hur viktig regulatorisk tydlighet har blivit för operatörer som utvärderar var de ska vara verksamma och var de bör dra sig tillbaka.
Vad exitten betyder för lokala spelare
Bulgariska kunder kommer att se LiveScore Bet successivt avveckla sin verksamhet på marknaden. Operatören förväntas kommunicera direkt med användarna kring kontostängningar, återstående saldon och avveckling av eventuella öppna spel.
Även om marknadsutträden kan orsaka kortsiktiga störningar är processen tänkt att vara kontrollerad snarare än abrupt. Samtidigt minskar tillbakadragandet antalet internationella varumärken som konkurrerar på den bulgariska spelmarknaden.
Del av en bredare branschförändring
LiveScore Bets beslut passar in i ett bredare mönster inom den europeiska spelindustrin. Operatörer har blivit allt mer öppna med hur högre skatter och ökade regelefterlevnadskostnader påverkar den långsiktiga livskraften.
Som svar effektiviserar många bolag verksamheten, stänger fysiska spelställen eller lämnar mindre marknader helt. En gemensam oro inom branschen är att ett fortsatt tryck kan hämma innovation och försvaga den reglerade marknadens förmåga att konkurrera med olicensierade alternativ.
När regeringar försöker ta ut mer intäkter från spel blir operatörerna mer selektiva och fokuserar på stabilitet och förutsägbarhet snarare än aggressiv expansion.
Vad händer härnäst
LiveScore Bets utträde ur Bulgarien väntas vara slutfört före slutet av 2025. Därefter riktas blickarna mot hur ytterligare skatteförändringar i Storbritannien och Europa kan påverka liknande beslut hos andra operatörer.
För branschen blir budskapet allt tydligare. Expansion handlar inte längre om att gå in i så många marknader som möjligt. I stället gäller det att välja var verksamheten förblir ekonomiskt hållbar i ett landskap präglat av högre skatter, stramare reglering och växande finansiellt tryck.
Fler strategiska tillbakadraganden är sannolika när operatörer fortsätter att anpassa sig.