Super Big Bertha var världens största spelautomat, som mäter en stor två meter bred och 2,5 meter hög. Det var omöjligt för en människa att dra hävarmen för att få de åtta massiva rullarna i rörelse, den drivs därför med hjälp av en femhästarsmotor. Det accepterade en halv dollar och en dollar och erbjöd en imponerande jackpot i miljoner dollar – vilket blev mindre imponerande på grund av hur osannolikt det var att vinna den. Med tjugo symboler på åtta rullar var oddsen att få jackpotten 25,6 miljarder mot en.
En enda spelare höll rekordet för den högsta jackpot utbetalningen i 27 år: han vann 65,093 kronor 1973 efter att ha fått en progressiv jackpott på en dollar satsning. Det här rekordet slogs 2001 av en Ontario kasinospelar som fick en jackpot på 1 miljon kronor på en 100-kronors spelautomat.
Roulettmaskinen har inget minne, så oddsen att vinna är samma varje gång, precis som en myntkastning. Tanken med en streak, eller att flytta till en annan maskin när du vinner, är helt enkelt bara vidskeplighet.
Det finns två typer av jackpots: platt och progressiv. En plattmaskin har en uppsättningsgräns för hur stor jackpotutbetalningen kan vara, men progressiva jackpots fortsätter att öka tills någon vinner dem. Progressiva jackpottar tar en procentandel av varje spelares satsning och lägger den till jackpotten – så ju fler människor som spelar desto snabbare kommer jackpotten att öka.
Begreppet enarmad bandit började inte som smeknamn för spelautomaterna själva: i själva verket i de portugisiska delarna av San Francisco där mekaniska slots först fick sin popularitet, lockade de skumma typer. Dessa ”banditer” lärde sig att manipulera slots genom att fuska på maskinen för att betala ut oftare.
När spelautomater blev så stora affärer och människor gjorde förmögenheter på att erbjuda dem, förstörde den amerikanska regeringen denna enkelhet genom att driva denna spelform och så småningom gjorde dem det olagligt. Varje ägare var tvungna att arbeta runt detta lilla hinder genom att kalla spelautomaterna för varuautomat – de skulle inte heller betala ut i mynt utan snarare cigarrer, godis eller andra små saker, som spelarna sedan bytte mot kontanter vid baren!