Google-ingenjör åtalad i insiderhärva kopplad till Polymarket
En mjukvaruingenjör på Google har åtalats för insiderhandel efter att ha använt konfidentiell företagsdata för att lägga spel på Polymarket, den kryptobaserade predictionsplattformen. Michele Spagnuolo, som använde aliaset AlphaRaccoon på plattformen, ska enligt åtalet ha fått tillgång till icke-offentlig Google-data och använt informationen för att placera spel där han redan visste utfallet.
Federala åklagare menar att det inte råder någon tvekan om vad som hänt. Spagnuolo står nu inför åtal för råvarubedrägeri, wire fraud och penningtvätt i Southern District of New York.
Vad Spagnuolo faktiskt gjorde
Polymarket låter användare satsa pengar på verkliga händelser, från politik till företagsannonseringar. En av plattformens återkommande marknader kretsar kring Googles årliga ”Year in Search”-kampanj där företaget presenterar årets mest sökta personer och ämnen.
Spagnuolo hade tillgång till ett internt Google-verktyg som innehöll exakt den datan månader innan den offentliggjordes. Informationen var tydligt märkt som ”Google Confidential”.
Mellan den 15 oktober och 4 december 2025 satsade han cirka 2,75 miljoner dollar på marknader kopplade till sökresultaten. Det handlade inte om spekulationer. Han visste redan svaren innan resultaten blev offentliga och spelade därefter.
När Google väl publicerade sina Year in Search-resultat hade Spagnuolo förvandlat sin interna tillgång till ungefär 1,2 miljoner dollar i vinst.
d4vd-spelet som fick folk att reagera
Det mest uppmärksammade spelet i åtalet handlade om d4vd, den 20-årige bedroom pop- och R&B-artisten David Burke som slog igenom viralt 2022.
Marknaden gav d4vd bara 0,2 % chans att bli Googles mest sökta person under 2025. De flesta spelare såg istället namn som Pope Leo XIV, Bianca Censori och Donald Trump som favoriter.
Spagnuolo satsade ändå på d4vd. Han riskerade 10 647 dollar och gick därifrån med nästan 200 000 dollar i vinst.
Över hela uppsättningen av Google-relaterade predictions gick han 22 rätt av 23 möjliga. En sådan träffsäkerhet sker inte av en slump och det gick inte obemärkt förbi.
Communityn upptäckte mönstret först
Månader innan något federalt åtal väcktes hade användare på predictionsforum redan börjat prata om AlphaRaccoon. På Discord-servrar kopplade till Polymarket följer spelare ofta stora och ovanliga satsningar för att identifiera personer med informationsfördelar.
AlphaRaccoon blev snabbt ett konto många följde noggrant.
”AlphaRaccoon has alpha”, skrev en användare med hänvisning till ett informationsövertag på marknaden. En annan uppmanade helt enkelt andra att kontrollera AlphaRaccoons konto innan de placerade egna spel.
Communityn såg mönstret. Federala åklagare bekräftade senare vad mönstret antydde.
Efter att ha växlat sina vinster till kryptovaluta tog Spagnuolo bort namnet AlphaRaccoon från sitt Polymarket-konto. Han greps i New York och framträdde inför federal domstol den 27 maj 2026. Han erkände inte brott och släpptes mot en borgen på 2,25 miljoner dollar.
Två myndigheter mot samma mål
Det amerikanska justitiedepartementet agerade inte ensamt. Commodity Futures Trading Commission lämnade samma dag in en parallell civil stämning mot Spagnuolo med anklagelser om brott mot råvarulagstiftningen.
Att två myndigheter agerar samtidigt visar hur seriöst insiderhandel på predictionsmarknader nu betraktas av tillsynsmyndigheterna. Det här behandlas inte längre som någon juridisk gråzon.
Google placerade Spagnuolo på administrativ ledighet och bekräftade fullt samarbete med utredarna. En talesperson för företaget sade att det interna verktyget var tillgängligt för alla anställda, men att användning av sådan konfidentiell information för spelande bryter mot företagets regler.
”Att använda sådan konfidentiell information för att placera spel är ett allvarligt brott mot våra policys”, sade talespersonen.
Ett växande mönster kring Polymarket
Fallet står inte ensamt. Det amerikanska justitiedepartementet åtalade nyligen en amerikansk soldat efter att han använt insiderinformation om en militär operation för att tjäna omkring 400 000 dollar på Polymarket.
Åtalet mot Spagnuolo förlänger nu det mönstret från militära operationer till företagsvärlden.
Predictionsmarknader har länge verkat i en regulatorisk gråzon, men argumentet att insiderhandel skulle vara acceptabelt på dessa plattformar blir allt svårare att försvara.
Två federala fall på kort tid visar att åklagare följer utvecklingen noggrant och att företagsinsiders som använder intern information som spelövertag riskerar samma juridiska konsekvenser som traditionella insiderhandlare på finansmarknaden.
AlphaRaccoon-fallet kan bli det tydligaste exemplet hittills på hur den typen av tillsyn faktiskt ser ut i praktiken.