Gibraltars spellag passerar första behandlingen i parlamentet

Gibraltars parlament har tagit det första formella steget mot att skriva om sina spellagar. Gibraltars spellag passerade sin första behandling den 18 mars och godkändes enhälligt utan politiskt motstånd. Lagförslaget går nu vidare till en andra behandling, ett utskottsstadium och en tredje behandling innan det skickas till kronan för godkännande. Om det klarar alla steg kommer det att ersätta territoriets spellag från 2005 i sin helhet.

Ett ramverk byggt för en annan tid

Lagen från 2005 var banbrytande när den trädde i kraft. Den bidrog till att etablera reglering för onlinespel på den brittiska och europeiska marknaden vid en tid då branschen fortfarande formades. Men två decennier senare speglar ramverket inte längre hur sektorn fungerar. Företagen har blivit mer komplexa, leverantörskedjan har vuxit långt bortom direkta operatörer och den regulatoriska miljön har förändrats kraftigt.

Gibraltar började samråda om en ersättning i maj 2022. Gibraltars spellag presenterades formellt i juni 2025 efter tre års förberedelser, och den första behandlingen markerar starten på dess resa genom parlamentet. Justitieminister, handels- och industriminister Nigel Feetham KC beskrev det som ett av de mest genomarbetade lagförslagen i territoriets parlamentariska historia.

Brittiskt skattetryck ökar tempot

Tidpunkten för lagförslaget är ingen slump. Storbritannien höjer Remote Gaming Duty från 21 % till 40 % den 1 april 2026, medan General Betting Duty väntas öka från 15 % till 25 % från april 2027. Dessa höjningar slår hårt mot Gibraltar. Den brittiska marknaden står för cirka 75 % av bruttointäkterna i territoriets spelindustri. Själva spelbranschen bidrar med ungefär 30 % av Gibraltars BNP och genererar runt en tredjedel av alla skatteintäkter.

Feetham tog upp pressen direkt i parlamentet. ”Vi arbetar intensivt och i högt tempo för att i möjligaste mån överbrygga gapet som skapats av det senaste brittiska skattebeslutet”, sade han. Han erkände att nya aktörer på marknaden inte ensamma kommer att återställa bolagsskatteintäkterna fullt ut före årets slut. Samtidigt betonade han att fortsatt tillväxt i sektorn kommer att bygga viktiga framtida intäktsströmmar.

Spelkommissionären har fått i uppdrag att identifiera marknadsmöjligheter utanför Storbritannien. Gibraltar drar sig inte tillbaka från den globala spelmarknaden. Det positionerar sig om för den.

Vad Gibraltars spellag faktiskt förändrar

Den nya lagstiftningen har en bredare omfattning än det ramverk den ersätter. Den täcker hela spelens värdekedja i stället för att enbart fokusera på direkta operatörer. Marknadsföringstjänster, CRM-leverantörer, mjukvaruleverantörer, plattformstjänster och andra viktiga vertikaler kommer för första gången att omfattas av regleringen.

Nya och utökade licenstyper ska spegla hur marknaden faktiskt fungerar i dag. Lagförslaget inför också ett krav på att företag ska visa en ”tillräcklig faktisk närvaro” i Gibraltar. Det innebär verklig bemanning, genuin infrastruktur och faktiska skattebidrag. Skalföretag kommer inte att uppfylla kraven.

Nyckelpersoner inom licensierade bolag kommer att granskas mer noggrant. Vissa individer kommer att klassas som ”reglerade personer”, vilket skapar ett lager av personligt ansvar inom licensierade verksamheter. Befintliga operatörer får en övergångsperiod på sex månader efter att lagen träder i kraft, vilket ger dem tid att ansöka enligt det nya systemet utan avbrott.

Starkare verktyg för tillsynsmyndigheten

Gibraltars spelkommissionär får betydligt utökade befogenheter genom lagförslaget. Möjligheterna till tillsyn och sanktioner stärks, och kommissionären får större befogenheter att kräva information och agera mot företag som inte följer reglerna. En ny Gambling Appeals Tribunal ger också licensierade aktörer en formell möjlighet att överklaga tillsynsbeslut.

Lagstiftningen är delvis utformad för att uppfylla krav från Financial Action Task Force. Gibraltars borttagning från FATF:s Moneyval-grålista krävde strukturella förbättringar i arbetet mot penningtvätt och finansiell brottslighet. Lagförslaget adresserar dessa krav direkt, parallellt med sina kommersiella mål.

Brett politiskt stöd och nästa steg

Lagförslaget antogs utan en enda röst emot. Oppositionspolitikern Roy Clinton bekräftade att det inte finns någon politisk splittring mellan regering och opposition när det gäller finansiella tjänster och spel, med tanke på hur centrala båda är för Gibraltars ekonomi. Det enhälliga stödet tar bort en betydande osäkerhetsfaktor i lagförslagets fortsatta process.

Gibraltars spellag har fortfarande flera steg kvar innan den blir lag. En andra behandling, en detaljerad utskottsgranskning och en slutlig omröstning återstår. Om den passerar dessa steg skickas den till kronan för godkännande och träder därefter i kraft. Regeringen agerar snabbt. Med de brittiska skattehöjningarna bara dagar bort har Gibraltar inte lyxen att vänta.