GamCare varnar för ökade spelrelaterade skador under VM i fotboll

GamCare har utfärdat en ny varning om spelskador kopplade till fotbolls-VM när sommarens turnering nu drar igång. Välgörenhetsorganisationen pekar på vad som hände efter det senaste VM som ett tydligt varningstecken. Samtalen till deras National Gambling Helpline ökade kraftigt när turneringen avslutades. GamCare befarar att en liknande ökning kan ske igen, men i ännu större skala.

Siffrorna från 2022 visar hur snabbt spelskador kan följa i kölvattnet av ett VM. Antalet kontakter med hjälplinjen steg från 8 802 i december till 9 742 i januari. Det motsvarar en ökning på 11 % på bara en månad, direkt efter att VM i Qatar avslutades. Årets turnering har ett utökat spelschema, och GamCare oroar sig för att fler matcher innebär fler möjligheter att spela online.

Onlinespel och ökningen av spelskador under VM

GamCare driver Storbritanniens National Gambling Helpline, och onlinespel dominerar nu de ärenden organisationen hanterar. Bland de 3 053 personer som uppgav en spelform när de sökte stöd under 2026 pekade 81,5 % på onlinespel. Det är den högsta andelen som registrerats sedan 2021.

Fysiskt spelande såg helt annorlunda ut. Spelbutiker och spelhallar stod för endast 36,1 % av uppgifterna, den lägsta siffran som noterats under denna period. Förändringen visar var riskerna för spelskador under VM finns idag. Mobilappar, webbplatser och nätkasinon står nu i centrum för de problem människor tar upp med GamCare.

Detta mönster är viktigt inför VM. Matcherna går att följa överallt, och spelappar finns bara ett knapptryck bort på nästan varje mobiltelefon. Möjligheterna att lägga spel under turneringen är därför större än någonsin tidigare. GamCare menar att den ökade tillgängligheten kan göra spelskadorna efter årets VM värre än efter tidigare turneringar.

Unga vuxna löper störst risk

Ny forskning som GamCare beställt stärker organisationens varning. YouGov undersökte över 3 700 vuxna britter och analyserade hur människor beter sig under stora idrottsturneringar. Resultaten visar en tydlig åldersskillnad när det gäller risken för spelskador under VM.

Skillnaden är särskilt tydlig bland yngre spelare. Bland personer mellan 18 och 34 år som hade spelat på EM eller VM uppgav 32 % att de har svårt att sluta när en turnering väl har börjat. Det kan jämföras med 18 % bland personer mellan 35 och 53 år och endast 9 % bland personer som är 55 år eller äldre. Yngre spelare påverkas tydligt mer av den ständiga fotbollsbevakningen och spelreklamen än äldre grupper.

Risken försvinner inte när den sista matchen är spelad. Bland personer mellan 18 och 34 år fortsatte 30 % att spela efter att turneringen tagit slut. Många gick vidare till produkter med högre risk, såsom nätkasinospel. Motsvarande siffra var 19 % bland personer mellan 35 och 53 år och 20 % bland personer över 55 år.

En varning kombinerad med ett budskap om stöd

Victoria Corbishley, vd för GamCare, säger att organisationen ofta ser en ökad efterfrågan på sina tjänster under stora idrottsturneringar. Hon förklarar att många som kontaktar dem började med sportsbetting innan spelandet utvecklades till ett problem. Den nya datan tyder på att unga vuxna kan vara särskilt utsatta under sommaren.

Corbishley tillägger att spelproblem snabbt kan påverka psykisk hälsa, ekonomi och relationer. Därför vill hon att människor ska veta att stöd finns tillgängligt innan situationen förvärras. Hon betonar att GamCare finns där för att hjälpa, oavsett var någon befinner sig i sin situation.

Paul Nash, som själv har erfarenhet av spelrelaterade problem, delade sin historia i samband med varningen. Han säger att turneringar som VM kan förstärka problemen för personer som redan kämpar med sitt spelande. All uppmärksamhet och spänning kring matcherna gör det svårare att ta ett steg tillbaka. Att kontakta National Gambling Helpline under sin svåraste period gjorde stor skillnad för honom, och han uppmuntrar andra att göra detsamma.

Ett återkommande mönster kring stora turneringar

Oro kring spelskador under VM är inget nytt fenomen. Inför VM 2022 förutspådde en stor betaltjänstleverantör att spelaktiviteten i Storbritannien skulle öka med 15 % jämfört med EM 2020. Forskare fann senare att spelreklam på tv under VM 2022 bidrog till att öka spelaktiviteten bland tittarna.

Sammantaget pekar resultaten på ett återkommande mönster. Intresset för betting ökar under stora turneringar, och spelvanor kan snabbt eskalera. Belastningen på stödorganisationer blir ofta tydlig först månader senare, när fotbollsfesten är över. GamCare hoppas att ökad medvetenhet redan nu ska bidra till att begränsa spelskadorna efter årets VM.

Slutsats

Budskapet från GamCare är enkelt. Den som oroar sig för sitt eget spelande, eller för en vän eller familjemedlem, kan söka stöd. Hjälpen är kostnadsfri, konfidentiell och tillgänglig dygnet runt. Att söka hjälp i ett tidigt skede kan göra stor skillnad innan spelandet orsakar långvariga problem.