Domstol i Michigan beordrar Kalshi att stoppa verksamheten i pågående strid om prediktionsmarknader
Michigan har blivit den andra delstaten som tvingar Kalshi att stoppa sin verksamhet, åtminstone tillfälligt. Domaren Rosemarie Aquilina vid Ingham County Circuit Court utfärdade den 29 juni ett tillfälligt föreläggande som förbjuder Kalshi att ta emot nya insättningar, öppna nya konton, marknadsföra sina tjänster eller lansera liknande produkter någonstans i delstaten. Beslutet är den första tydliga domstolssegern för justitieminister Dana Nessel sedan hon väckte talan mot prediktionsmarknadsplattformen i mars.
Föreläggandet gäller till den 13 juli och någon förhandling har ännu inte schemalagts. Kalshi måste dessutom använda en geolokaliseringstjänst som är licensierad i Michigan. Om bolaget inte följer kravet riskerar det böter på 120 000 dollar per dag.
Därför gick domstolen på Michigans linje
Aquilinas beslut byggde på mer än enbart licensfrågor. Hon pekade på konkreta risker, bland annat att sårbara användare kan utnyttjas, att skolor, ursprungsbefolkningar och räddningstjänst går miste om intäkter samt att Kalshi får en otillbörlig konkurrensfördel gentemot licensierade spelbolag i Michigan, som omfattas av betydligt striktare regler.
En detalj vägde särskilt tungt. Kalshi tillåter användare från 18 års ålder, medan Michigans licensierade spelbolag kräver att spelare är minst 21 år. Den fyra år stora skillnaden gav delstatens åklagare ett konkret exempel på hur Kalshi kringgår skyddsåtgärder som licensierade operatörer måste följa. För en domstol som bedömer konsumentskydd väger sådana verifierbara fakta ofta tyngre än mer teoretiska argument.
Michigan grundar också sin talan på delstatens Lawful Sports Betting Act och hävdar att Kalshis eventkontrakt i praktiken är sportsbetting, oavsett hur bolaget väljer att beskriva dem. Enligt Dana Nessels kontor betalar licensierade speloperatörer avgifter, granskas regelbundet och bidrar till offentliga program, medan Kalshi har bedrivit verksamhet utan motsvarande krav.
Flera motgångar i domstol
Det här är inte Kalshis första bakslag i Michigan. I juni försökte bolaget flytta målet till federal domstol med argumentet att dess kontrakt regleras av Commodity Futures Trading Commission (CFTC) och därför inte omfattas av delstatens spellagstiftning. En federal domare avslog begäran och skickade tillbaka målet till delstatlig domstol, där Michigans spellagar väger tyngre. Mindre än en månad senare följde det tillfälliga förbudet, vilket innebär att Kalshi nu har förlorat både den processuella striden och den första materiella prövningen i samma mål.
Michigan ansluter sig därmed till Nevada som den andra delstaten där en domstol har stoppat Kalshis verksamhet, även om besluten bygger på olika juridiska grunder. Ett liknande föreläggande i Massachusetts gäller fortfarande men är tillfälligt pausat medan ett överklagande behandlas. Sammantaget tyder utvecklingen på att delstatliga domstolar i allt högre grad betraktar prediktionsmarknader som spelprodukter snarare än de finansiella instrument som Kalshi hävdar att de är.
Vad händer nu?
Kalshi har meddelat att bolaget kommer att följa domstolens beslut samtidigt som det fortsätter att bestrida det. Företaget håller fast vid sitt huvudargument att federal lagstiftning genom CFTC ska ha företräde framför delstatliga spellagar. Det resonemanget har hittills inte övertygat domstolarna i Michigan, men processen är långt ifrån avslutad. Eftersom något förhandlingsdatum ännu inte har satts kan de nuvarande begränsningarna bli kvar under flera veckor.
Målet har betydelse långt utanför Michigan. Kalshi värderades nyligen till 22 miljarder dollar och utgången kan påverka hur andra delstater väljer att hantera prediktionsmarknader framöver. Om föreläggandet består även efter den 13 juli kan det ge andra delstatliga justitieministrar en beprövad juridisk modell som bygger på konsumentskydd snarare än enbart frågor om jurisdiktion.
För tillfället innebär beslutet att Kalshi stängs ute från en av USA största reglerade spelmarknader, samtidigt som bolagets övergripande rättsliga strategi ställs inför sitt hittills svåraste test.