Ett lotterispel som heter ”Il Giuoco del Lotto d'Italia” spelades i Italien runt 1530. Under artonhundratalet fanns spelkort i Frankrike för spelet, symboler och nummeruppringning. Under 1800-talet spelades ett spel som detta i Tyskland för att undervisa barn om stavning, djurnamn och multiplikationstabeller.

Det franska spelet Le Lotto dök upp i 1778, med 27 rutor i en layout av tre rader och nio kolumner. Fem rutor i varje rad hade siffror från 1 till 90, vilket ledde till den moderna designen.

I början av 1920-talet skapades och standardiserade Hugh J. Ward spelet på karnevaler i och runt Pittsburgh och Western Pennsylvania. Han skapade en copyright för spelet och publicerade en regelbok 1933.

Spelet blev vidare populariserat av Edwin Lowe. Under en resande karneval i närheten av Atlanta i december 1929 såg leksaksförsäljaren människor ivriga att spela ett spel som heter ”Beano” enligt Wards regler, med torkade bönor, en gummistämpel och kartong kort. Lowe tog spelet till New York där vänner tyckte om att spela det. Lowes producerade Bingo-spel hade två versioner, en 12-nummer bricka för 1,00 kr och en 2,00 kr med 24 nummer. Vid 1940-talet fanns bingospel i hela USA.

Ursprunget av namnet Bingo är okänt men kan dateras till mitten av 1920-talet. Det finns påståenden att en av Lowes vänner var så glada att ha vunnit att hon skrek ut ”Bingo” istället för ”Beano”.