Illegalt Premier League-spel närmar sig 1 miljard pund per säsong
Fotbollen är tillbaka, klubbtröjorna ser renare ut än förra säsongen och pengarna som strömmar till olicensierade bookmakers fortsätter att öka. Illegalt spel på Premier League kan närma sig 1 miljard pund per säsong inom det kommande året. Betting and Gaming Council vill att ministrarna uppmärksammar utvecklingen. Varningen kommer under ligans första säsong utan spellogotyper på framsidan av klubbtröjorna, vilket säger en hel del om kosmetiska lösningar.
800 miljoner pund den här säsongen, 1 miljard nästa
Branschanalyser uppskattar den nuvarande summan till omkring 800 miljoner pund under en enda Premier League-säsong. Kriminella operatörer tar emot dessa pengar utan licens, utan skatt och utan något ansvar för spelarskydd. Ytterligare 200 miljoner pund kan tillkomma under nästa säsong, vilket skulle föra den årliga summan nära 1 miljard pund.
Den förväntade ökningen kopplas till en höjning av General Betting Duty som träder i kraft i april. Högre kostnader drabbar först de licensierade operatörerna, och en del av deras kunder söker sig därefter någon annanstans. Illegala spelsajter som erbjuder Premier League-marknader betalar ingen sådan skatt. Därmed kan de fortsätta konkurrera med lägre priser och bättre kampanjer än den reglerade marknaden.
Varje omgång driver illegalt Premier League-spel
Mellan 15 och 20 miljoner pund passerar genom olicensierade bookmakers under en genomsnittlig matchomgång. Premiärhelgen för den nya säsongen låg nära den övre delen av intervallet, med omkring 20 miljoner pund satsade utanför den reglerade marknaden. Utslaget över en hel kalender med 38 omgångar framstår prognosen på 800 miljoner pund inte längre som någon skrämselsiffra.
Premier League är fortfarande världens mest sedda fotbollsliga. Den erbjuder också några av sportens mest omfattande spelmarknader, vilket gör den till ett självklart mål. Illegalt Premier League-spel växer av samma anledning som det lagliga spelet – efterfrågan försvinner aldrig.
Tröjförbudet kom, problemet blev kvar
Klubbarna godkände redan 2023 ett frivilligt förbud mot spelsponsring på framsidan av matchtröjorna. Säsongen 2026/27 är den första som spelas under de nya reglerna. Teknik-, finans- och turistföretag har tagit över platser som spelbolag haft i flera år. Förändringen syns i varje tv-sändning, men den gör ingenting för att bromsa illegalt spel på Premier League-matcher.
Problemet ligger i vad överenskommelsen inte omfattar. Spelvarumärken får fortfarande synas på ärmar och träningskläder, och flera klubbar har behållit sådana avtal. Evertons partnerskap med Stake har fått särskild uppmärksamhet sedan företaget lämnade den brittiska marknaden förra året.
Ministrarna planerar nu att hindra klubbar från att teckna sponsoravtal med spelbolag som saknar brittisk licens. Entain har tagit upp frågan med ligan, Independent Football Regulator och enskilda klubbar om kommersiella partners som verkar utanför brittiska regler. Branschorganisationer vill att restriktionerna ska gälla all brittisk sport eftersom olicensierade varumärken annars helt enkelt flyttar sina pengar till tävlingar som fortfarande accepterar dem.
Skattehöjningar driver spelare till den illegala marknaden
Remote Gaming Duty höjdes redan från 21 % till 40 % i april. Skatten på distansbetting följer efter i april 2027 och stiger från 15 % till 25 %, medan brittisk hästkapplöpning undantas. Regeringens beräkningar visar att förändringarna tillsammans kan ge mer än 1 miljard pund om året i ytterligare skatteintäkter.
Den kalkylen fungerar bara om spelarna stannar på den reglerade marknaden. Operatörerna hävdar att pressade marginaler leder till sämre odds och färre kampanjer, något som priskänsliga kunder märker. Föreslagna ekonomiska riskbedömningar har fått liknande kritik, där vissa operatörer varnar för att omfattande kontroller kan driva fler kunder till offshore-sajter.
Den bredare statistiken stöder oron. Oreglerade operatörer står nu för nästan hälften av Storbritanniens utgifter för spelreklam. En prognos uppskattar att nästan 17 miljarder pund kommer att satsas hos illegala operatörer i Storbritannien i år, med en ökning till över 33 miljarder pund fram till 2028. Illegalt Premier League-spel står för en stadig del av den summan.
Ingen licens betyder inget skydd
Tillsynsmyndigheter har identifierat flera vägar in på den svarta marknaden. Vissa spelare jagar större bonusar eller vill slippa identitetskontroller. Andra hamnar där efter att ha stängt av sig själva genom Gamstop eller efter att en licensierad operatör begränsat deras konto.
Affiliates, profiler på sociala medier, gamingcommunities och kryptokanaler leder alla trafik till olicensierade sajter. Sökningar efter varumärken som verkar utanför Gamstop granskas fortfarande av tillsynsmyndigheterna. Illegalt Premier League-spel gynnas av den friktionsfria vägen in. Det tar sekunder att börja spela, medan problemen ofta börjar när pengarna ska tas ut.
Olicensierade plattformar saknar ofta ålderskontroller, säkra betalningslösningar och erkända processer för tvistlösning. Myndigheter har dokumenterat fall med uteblivna vinster, uttagsvillkor som kunder i praktiken inte kan uppfylla, bedrägerier och identitetsstölder. Den som spelar illegalt på en Premier League-match ger upp alla de skydd som den licensierade sektorn enligt lag måste erbjuda.
En säsong som spelas på två marknader
Den licensierade sektorn stödjer mer än 109 000 jobb, bidrar med 6,8 miljarder pund till den brittiska ekonomin och genererar över 4 miljarder pund i skatt varje år. Varje pund som flyttas till en kriminell operatör försvinner från den ekvationen utan att ge något tillbaka. Brittisk sport förlorar finansiering, statskassan går miste om intäkter och kunden förlorar möjligheten att klaga.
Hårdare tillsyn är fortfarande det självklara svaret, men hittills har den inte hållit jämna steg med utvecklingen. Nästa test kommer i april, när skattehöjningen träder i kraft och skillnaden mellan licensierade och illegala erbjudanden växer ytterligare. Illegalt Premier League-spel har gott om utrymme att fortsätta växa fram till dess, och det kommer att krävas mer än ett byte av tröjsponsor för att stoppa utvecklingen.