Polens debatt om spelskatt intensifieras när den svarta marknaden växer
Polen har levt med ett av Europas hårdaste regelverk för spel i 17 år. Det polska skattesystemet för spel tar 12 % av varje sportvad, beskattar kasinointäkter med 50 % av GGR och drar ytterligare 10 % direkt från spelarnas vinster. Trots det fortsätter operatörer att söka licens, eftersom den underliggande marknaden fortsätter att växa. Den spänningen står nu i centrum för en reformdebatt som ingen i Warszawa verkar redo att påbörja.
Ett skattesystem fött ur en skandal
De nuvarande reglerna går tillbaka till spellagen från 2009. Lagstiftarna antog den efter en politisk skandal som i Polen blev känd som Blackjack-gate. Flera högt uppsatta personer i Donald Tusks regering avgick efter läckta inspelningar som pekade på kontakter med branschlobbyister kring skatteplaner. Efter det fanns ingen politisk aptit för mildare regler. Skattesatserna som skrevs in i lagen speglade därför det politiska klimatet betydligt mer än kommersiell logik.
En andra reformvåg kom 2017. Den gav statligt ägda Totalizator Sportowy ensamrätt på onlinekasino samt spelautomater utanför licensierade spelplatser. Privata operatörer behöll tillgången till sportsbetting online genom ett licenssystem. Samma reformpaket gav myndigheterna möjlighet att kräva att betalningsleverantörer blockerar transaktioner till svartlistade speldomäner.
Därför slår Polens spelskatt mot produkten
Licensierade sportsbooks riktar sin skarpaste kritik mot omsättningsskatten på 12 %. Staten tar sin andel innan någon vet vem som har vunnit, vilket gör att operatörerna sätter försiktigare odds och håller betydligt högre marginaler än på andra marknader. Varje satsad zloty medför en kostnad oavsett resultat. Det påverkar oddsen direkt.
Marknadsdata visar effekten. Polsk sportsbetting väntas nå omkring 1,62 miljarder euro i GGR under 2026, från en omsättning på cirka 5,07 miljarder euro. Det innebär en marginal på omkring 32 %, långt över vad spelare möter på de flesta andra europeiska marknader. Den polska skattestrukturen skapar den skillnaden, och kunderna betalar för den varje gång de lägger ett vad.
Myke Foster, group head of gaming på Fortuna Entertainment Group, beskriver omsättningsskatten som kundfientlig till sin konstruktion. Han menar att den hindrar licensierade varumärken från att bygga den produkt de egentligen vill erbjuda. Spelarna märker avdraget på 10 % från sina vinster, men få kopplar det sämre spelvärdet i övrigt till samma skattesystem. Resultatet blir att systemet driver just de kunder Polen vill skydda mot sajter som inte betalar någon skatt alls.
Planen för att reformera Polens spelskatt
Ett detaljerat alternativ har funnits i flera år. Ekonomen och tidigare finansministern Konrad Raczkowski hävdade 2021 att omsättningsskatten på 12 % i praktiken motsvarar omkring 55–65 % av bruttospelintäkterna. Han föreslog att den skulle ersättas med en GGR-baserad skatt på 20–25 %, vilket skulle föra Polen närmare den europeiska normen. Hans argument byggde på högre kanalisering snarare än kortsiktiga skatteintäkter.
Problemet är uppenbart för finansdepartementet. En GGR-skatt på 20 % skulle nästan halvera statens intäkter vid dagens omsättningsnivåer. Högre utbetalningar och fler återinvesterade insatser skulle kunna kompensera för en del av förlusten över tid, men inte allt. Därför fastnar debatten om Polens spelskatt gång på gång i frågan om vem som ska bära intäktsbortfallet.
Tillväxten minskar pressen på reformer
Den polska marknaden fortsätter att växa oavsett. Flera år i rad med tvåsiffrig tillväxt har gett beslutsfattarna ett enkelt svar på kraven på reformer. Om skatteintäkterna fortsätter att öka med dagens regler, lyder argumentet, kan systemet knappast vara allvarligt trasigt. Samtidigt kämpar flera liberaliserade europeiska marknader med egna kanaliseringsproblem, vilket stärker argumentet för att inte ändra något.
Siffrorna under ytan berättar dock en annan historia. Den totala kanaliseringen online ligger på omkring 75 %, medan sportsbetting når någonstans mellan 78 och 88 %. Onlinekasino ligger betydligt lägre på cirka 59 %. En studie från 2024 uppskattade att 83 % av polska spelare hade konton hos illegala kasinooperatörer och att den oreglerade sektorn fördubblades i storlek mellan 2017 och 2025.
Monopolet ingen vill röra
Totalizator Sportowy har varit verksamt sedan 1955 och ger nu staten omkring 1,29 miljarder dollar per år. Företrädare för bolaget hävdar att en öppning av kasinomarknaden för privata licenstagare inte skulle påverka den svarta marknaden. Enligt dem är betalningsrestriktioner ett effektivare verktyg. Även opinionen verkar stödja dem. En undersökning från 2025 visade att 50 % av polackerna ville behålla monopolet, medan 16 % motsatte sig det. Undersökningen beställdes dock av operatören själv.
Licensierade sportsbooks ser situationen på ett helt annat sätt. Foster påpekar att polska kunder redan känner till onlinekasinon, hittar dem via sociala medier och bryr sig relativt lite om deras licensstatus. Att hindra etablerade namn som Fortuna, Superbet och STS från att erbjuda kasinoprodukter skickar enligt honom helt enkelt spelarna till mindre ansvarsfulla alternativ.
Politiken styr tidsplanen
En reform av Polens spelskatt kräver parlamentets stöd, och parlamentet har andra prioriteringar. Försvarsutgifter och kriget på andra sidan gränsen dominerar dagordningen, vilket placerar spelreformer långt ner på listan. Varken Civic Platform eller Law & Justice visar något större intresse för sektorn. Law & Justice skapade monopolet för onlinekasino. Civic Platform godkände senare en höjning av skatten på spelarvinster från 10 till 15 %, men president Karol Nawrocki lade in sitt veto 2025.
Det gör parlamentsvalet 2027 till nästa realistiska hållpunkt. Endast det högernationalistiska partiet Confederation har liberalisering i sitt program, och partiet skulle behöva ett betydligt starkare valresultat för att kunna driva frågan. Finland öppnar sin egen monopolmarknad för konkurrens nästa år, och vissa operatörer hoppas att en smidig övergång där kan skapa momentum. Polens monopol har, till skillnad från Finlands, inte visat något intresse för att argumentera för sin egen avveckling.
En marknad större än regelverket
Fosters sammanfattning av situationen är tydlig. Han anser att staten måste acceptera att sektorn har blivit ”för stor för staten att kontrollera”. Polen driver nu en av Europas snabbast växande spelmarknader med ett regelverk som skrevs för en betydligt mindre marknad.
Den höga polska spelskatten fortsätter att göra lagliga produkter dyra, samtidigt som monopolet håller det mest populära segmentet stängt för privata aktörer. Inget av problemen löser sig självt, och båda gynnar de offshore-sajter som staten säger sig vilja stoppa. Fram till dess att den politiska kostnaden för den svarta marknaden överstiger tryggheten i stabila skatteintäkter lär Polens skattesystem för spel förbli precis som det är.